元宵米塑

　　安仁地处湖南省郴州市北部，历史悠久，文化底蕴深厚，自古有“神农故郡”的美称。

　　安仁元宵米塑是安仁人们用来庆祝节日或喜事的传统工艺美术品。做元宵米塑，俗称“琢鸡婆糕”，是千百年来，安仁人们自发形成的一种独特的乡土文化习俗。每年元宵节期间，全县无论城乡，家家户户，男女老少，都要动手做米塑庆贺节日，主要表现用来祭祀始祖神农氏，供小孩娱乐，市场交易，小吃，收藏等；闲时，人们结婚嫁女、做寿、小孩子月满也要做元宵米塑祭祀诸神或作为礼品赠送亲邻好友以示庆贺。久而久之影响周边县市也形成这一习俗。

　　元宵米塑历史渊源久远。一是相传远古时期，安仁的祖辈们为纪念始祖炎帝神农发明农耕文明的圣德，在元宵节始发兴起；二是据《安仁县志》记载：“正月十五日元宵节，俗称‘正月半’，是日，家家兴吃元宵，用米粉‘琢鸡婆’（将米粉特殊加工后，塑成各式各样的禽兽）供‘三宝老爷’，以祈六畜兴旺。”①久而久之便形成一种文化习俗。后来逐渐由单一用来祭祀，变成用来市场交易，相亲、馈送亲朋好友，孩子娱乐，饮食的佳品。

　　元宵米塑历经沧桑岁月，积淀了丰厚的文化内涵。身具美学价值、历史价值、文化价值和民俗学价值等。对挖掘和研究传统工艺美术有着非常重要的、科学的参考价值。它孕育了安仁一代代艺术家，其中著名动物雕塑艺术家周轻鼎与国际陶艺大师周国桢②、著名画家东方人就是典型的代表，他们的艺术起步都源于少时与其父母亲学琢鸡婆糕，同时也丰富了人们的饮食文化生活，为节日增添了喜庆。

　　元宵米塑与其说是一种艺术，不如说是一种情感。反映人们对美好生活的向往和对至善至美艺术的追求。不愧是安仁民间艺术中的一颗璀璨的明珠，是人类文明的宝贵财富。